黄河流域东西跨越23个经度，南北相隔10个纬度，地形地貌相差悬殊，径流量变幅也较大。冬春季受西伯利亚和蒙古一带冷空气的影响，偏北风较多，气候干燥寒冷，雨雪稀少。流域内冬季气温的分布是：西部低于东部，北部低于南部，高山低于平原。元月平均气温都在0℃以下。年极端最低气温：上游-25~-53℃，中游-20～-40℃，下游-15～-23℃。因此，黄河干支流冬季都有程度不同的冰情现象出现。这些冰情除对冬季的水运交通、供水、发电及水工建筑物等有直接影响外，尤其在河流中出现冰塞、冰坝这种特殊冰情以后，还会导致凌洪泛滥成灾。
由于黄河凌洪来势迅猛，凌峰流量沿程增大，水位急剧雍高，天寒地冻，防守困难，容易决口成灾。在历史上凌汛决门曾被队为是人力不可抗拒的，故有“凌汛决口，河官无罪”，“伏汛好抢，凌汛难防”之说。
在黄河上游刘家峡至盐锅峡河段，宁夏中宁县石空至枣园河段，黄河中游龙门至河曲河段，曾因严重的冰寒、冰坝壅水，造成过局部的凌洪灾害。1949年以后，黄河有关部门在党和沿黄各级政府领导下，对黄河冰情凌汛进行了大量观测研究，取得了内蒙古巴彦高勒以下河段自1968年以来连续10余年和黄河下游河段自 1956年以来连续40余年凌汛期未决口的伟大成就。
1．1 黄河沿至兰州河段
该河段为黄河上游的首端，虽气候严寒而漫长，但由于黄河穿行于青藏高原山脉之间，各河段河道比降相差悬殊，流速变化亦较大。因此，有的区间河段既有流凌又能封冻；有的区间河段仅能流凌不能封冻；还有的区间河段在自然条件卜经常发生封冻，但水库修建后改变了热力、水力条件，使水库上游发生过几次冰塞，水库下游变封冻为不封冻。现分述如下：
(1)黄河沿至玛曲河段 该河段911.6公里，河道比降0.72‰--1.12‰。初冰开始门期，一般发生在10月中旬至11月下旬，最早在8月21日(1960年)。终冰日期一般在翌年4月上旬至5月下旬，最晚在6月29日(1956年)。是全河中封冻期最长的河段。如黄河沿站历年平均封冻历时为160天，最长达193天，最短也有 128天，最大河心冰厚为1.28m，平均冰厚为0.93m；玛曲站历年平均封冻历时为105天，最长为118天，最短为95天。
(2)玛曲至循化河段 该河段长726km，河道比降为1.42‰—3.22‰。，由于水流的动力作用大，只能流凌而不能封冻。初冰日期一段发生在11月下旬，终冰日期发生在2月下旬至3月上旬。历年最大岸冰的平均冰厚，唐乃亥为0.5m，贵德为0.35m，循化为 0.38m。
(3)循化至兰州河段 该河段长21lkm，比降较缓为1.06‰一1.9‰。初冰日期一般发生在11月下旬，终冰日期为2月下旬。冬季常因气温骤降使流凌密度迅速增加，在兰州以上有局部的卡凌封冻，兰州断面附近经常封冻。60年代初，盐锅峡水库建成蓄水至刘家峡水库建成前，刘盐河段曾出现过几个年度的巨大冰塞灾害。在盐锅峡水库以下兰州河段已开始不封冻，但有稀疏流凌。 1968年刘家峡水库蓄水运用后，由于它调节了热量和水量，导致上游流入库区的冰被融化，水库冬季下泄的水温高达3～5℃，兰州河段已不再出现流凌和封冻。
刘家峡至盐锅峡河段的巨大冰塞 1961年冬，盐锅峡水库回水末端至刘家峡河段曾发生巨大的冰塞，冰塞体长 35km，冰盖厚近1m，最大冰花厚14～15m，冰塞体积约4 000万m3。巨大的冰塞造成了严重的壅水，小川最高壅水位达1 628.86m，比起涨水位高9.25m，刘家峡导流洞出口处最高壅水位达1 630.7m，比起涨水位高10.26m，此水位接近千年一遇洪水位，超过了下游围堰顶6.4m，历时70多天。冰水不仅淹没了施工工地、公路和桥梁，而且水源地和居民区的房屋也遭到了破坏。1962～1963年、1963～1964年该河段仍产生了冰塞，其壅水高度略低于1961一1962年。
成灾成因，一是上游有充足的冰花来源。在天然条件下，刘家峡以上黄河干流有较长的不封冻河段，冬季平均流冰量为2 246万m3，1958～1959年度曾达3 327万m3，1961～1962年度约为4 000多万立方米。来冰量的多少与未封河段长度、流量的大小、负气温的高低密切相关。
二是下游是阻止流冰下泄的盐库末端。刘家峡水库1958年9月开工，1960年1月1日全断面一次性截流，截流后局部改变了河道的水流条件，由原来全河宽70m过流，变为集中于13m宽、13.5m高的导流洞过流，经过1960～1961年度冰期的泄水排冰，证明导流洞过流畅通，没有发生冰凌堵塞壅水现象。但1961年冬由于下游32公里处的盐锅峡水库蓄水运用，回水末端流速锐减，致使刘库导流洞下泄的冰花堆积下潜在盐库末端，而上游流末的冰花源源不断，从而形成了刘盐河段35公里长的巨大冰塞。
三是有冰花下替的水流条件。在盐库回水末端封冻边缘处，若冰花不能下潜，则上游流来的冰花只能溯源而上形成封冻冰盖，而不能形成冰塞，但刘家峡以上为峡谷河段，比降大、流速快。因此，当大量冰花流至盐库回水末端时，必然下潜形成冰塞，然后向上、下游发展，成为巨大的冰塞体。
1．2 宁夏河段
黄河自中卫县南长滩入境至石嘴山麻黄沟出境，全长 397km，流向自南向北，纬度增加2度。黑山峡至枣园135km为峡谷河段，河面宽200～300m，比降0．8‰～1．0‰。，因坡陡流急，只有冷冬年份才能封河；称为不常封冻河段。枣园以下260多公里，河面宽500～1 000m，比降0．1‰～0．2‰，因坡缓、流速小、气温低，为常封冻河段。该河段封冻日期自下而上，解冻日期自上而下。冷冬年最上封至下河沿，暖冬年则封冻不超过枣园。
青铜峡、刘家峡水库相继运用后，因冬季流量增大，水温增高，不封河段由枣园下延20多公里到新田；青铜峡坝下有40～90km的不封冻河段，潘昶以下100多公里仍为封冻河段。
根据石嘴山，水文站的凌情观测成果，该站水库运用前多年平均开始流凌日期为11月24日，封河日期为12月27日，开河日期为3月7日，其日期的多年变幅分别为38天、55天、38天。刘、青水库运用后与水库运用前相比，流凌日期推迟5天，封冻日期推迟 11天，解冻日期推迟8天，凌峰流量减小210m3/s。
宁夏河段凌洪灾害 宁夏河段一般年份凌洪灾害不大，但刘家峡水库1967年12月初曾因导流洞闸门失灵而使泄流突然增大，水鼓冰开，使局部河段产生冰塞壅水造成凌洪灾害。
位于青铜峡水库坝上45km处的中宁县石空至枣园河段， 1967年冬至1968年春，发生连续3次冰塞壅水。冰塞体长16km，冰盖厚0.4m，冰盖下冰花最厚达lm多。冰塞最高壅水位，比畅流期5240m3/s的相应水位还高1.3m，造成康滩、城关、东华、长滩、枣园64个生产队、1 556户、9 840人受灾，淹没十地0．11万hm2，房屋364间(其中22间倒塌)，部分林场、枣园、枸杞子园被淹。
成灾原因有以下几点：
(1)上游来冰量多 从中宁站的气温观测成果看出：1967～1968年的11～3月累积气温达-737．4℃，是40年来最冷的一年，封冻上首达石空附近，石空以上有400公里的未封河段，因此，有源源不断的流冰自上而下在石空河段形成冰塞。
(2)封河后，上游来水猛涨 1967年12月6日，黄河上游刘家峡水库导流洞闸门失灵，下泄流量比封河时流量增大300～750m3／s，致使石空以上水鼓冰开，大量冰花冰块下潜在枣园上下，形成严重的冰塞。
(3)青铜峡水库蓄水位较高，阻碍流冰下泄 该库1967年12 月下旬至1968年1月中旬，蓄水位达1 151m，比天然情况下水位抬高13m。因此，冰塞体不能下移，故在石空至枣园河段造成冰塞雍水灾害。
1．3 内蒙古河段
(1)凌情特征 黄河内蒙占河段，地处黄河最北端，从宁夏的石嘴山市和内蒙古伊克昭盟的拉僧庙入境，至伊克昭盟准格尔旗马栅的榆树湾出境，干流全长840km，总落差仅162.5m。泫河段河宽坡缓，逶迤曲折，虽地处上游，但在昭君坟至头道拐的河道比降仅为0.09‰～0.11％。。已接近黄河河口的比降。河道流向从石嘴山至巴彦高勒为由西南流向东北，巴彦高勒至包头市为自西向东，包头市至清水河县的喇嘛湾为由西北流向东南，喇嘛湾至出境为由北向南。
黄河在内蒙古河段，区间的支流较少而且均为雨洪产流的时令河，冰期几乎无水补给，故内蒙古河段冰期来水绝大部分来自兰州以上。
黄河内蒙古河段，冬季严寒而漫长，元月月平均气温-10～-12℃，极端最低气温达-34℃，自上游兰州至包头纬度差 4°37ˊ，致使上下河段温差也较大。由河道特性和水文气象条件决定了流凌、封冻日期溯源而上，开河日期自上而下。三湖河口河段的流凌、封冻日期比兰州早1个多月，开河日期晚1个月左右。在流凌封冻期，因湿周明显增加，阻力增大及部分过水断面被冰凌堵塞，因而水位上涨，部分水量转化为槽蓄水量储存在河道内。当翌年春季开河时，上游来水、融冰水加槽蓄水挟带着大量破裂后的冰块向下游流动，沿途水鼓冰，冰阻水，节节卡冰结坝，形成越来越大的凌洪向下游推进，虽然凌峰流量和历时都较伏汛洪水小而短，但因过水断面大部分被冰凌堵塞，所以凌峰水位却比伏汛同流量的相应水位高得多。如1958年三湖河口断面开河时凌峰流量仅1 020m3/s，水位却达1 020.68m，相当于伏汛通过5 000m3/s的相应水位。冰坝阻冰雍水，有些年份1～2天内可堆积起长达数公里长的冰坝，导致下游河段水位猛涨，冬季天寒地冻，防守困难，极易造成大堤决门。
(2)刘家峡水库运用后对冰情的影响 刘家峡水库距内蒙占三湖河口1 140多公里，1968年冬水库开始凋节运用，由于水库冬季泄水发电，增大了下泄流量，水温也显著增高。因此，对下游的水情、冰情都有不同程度的影响，主要有以下四个方面：
①水库下游水温增高。兰州河段在天然条件下封河机率为 70％，但刘家峡水库运用后，由于冬季下泄流量增大，水温增高，该河段1、2月的水温达2℃左右，因此，再没有封冻过，有些暖冬年份不封冻河段可达青铜峡水库末端。
②封河期流量不稳定。石嘴山至巴彦高勒河段，河道大致是由西南流向东北，其下游三湖河口为每年的首封河段，封河日期由下而上，封河初期由于冰盖尚未冻实，如遇封河时小流量，封河后上游来水增大易形成水鼓冰开，产生冰塞造成危害。如1988年12月 9～11日，三湖河口以下河段先后封河，流量515m3/s，28日封至巴彦高勒河段。从12月11日以后上游来水不断增大，流量达800～900m3/s，26 日石嘴山最大流量达1 080m3/s，形成水鼓冰开，凌峰向焉游传播，在三盛公闸下形成严重冰塞，致使巴彦高勒壅高水位达1054.33m，比千年一遇洪水位还高0.13m，水面距左岸大堤顶仅0.17m，巴彦高勒水文站右岸钢架倾倒，过河索拉断，测船被冲跑，观测房进水墙壁裂缝，巴彦高勒至五原段淹没耕地0.21万hm2、林地0.15万hm2，39个村庄被水围困。
③封冻期流量大、槽蓄水量增多。刘家峡水库汛期蓄水，冬季发电增大泄量，致使宁蒙河段封冻期水位较建库前水位明显抬高，虽然冰盖下过流能力增大，但由于上游水库增加的泄水量大于冰盖下增大的泄水量，所以槽蓄水量仍明显增多。据统计宁蒙河段流量比刘库运用前增多150～200m3/s，水位抬高0.1～0.4m，其中巴彦高勒水位平均抬高0.3～0.5m。
④文开河年份增多，武开河年份减少。刘家峡水库运用以前，宁蒙河段开河前水位常呈上升趋势，形成水鼓冰开的武开河年份较多。据统计从1950～1968年的18年中，文开、武开、半文半武开河年份各占三分之一，开河过程中卡冰结坝数达236个，平均每年13个，最多一年达42个。1968年水库运用以后，由于在开河前控制兰州流量不超过500m3/s，宁蒙河段开河时水位流量大都呈下降趋势，文开河年份显著增多，据统计在水库运用后的22年中，文开河15年，半文半武开河7年，在开河过程中共卡冰结坝84个，平均每年4个，最多一年为13个，其中8年每年只有1个。总的来看，凌洪灾害有所减轻。
内蒙古河段凌洪成灾情况
例如1966年冬至1967年春，当时刘家峡水库尚未建成运用，青铜峡水库在开河前减少厂下泄流量，推迟了石嘴山的开河日期，但由于3月15日以后气温回升快、幅度大，导致开河期节节卡冰结坝，凌峰流量沿程增加，水位猛涨，致使大部分堤段上水，局部堤段水面与堤顶平，在伊克昭盟达拉特旗的柳林圪梁大队民堤、杭锦旗的史三河头牧业坝决口成灾；准格尔旗的榆树湾，也因卡冰结坝，河水上涨淹没村庄。该年度共计淹没麦地 110hm2，损失籽种1.6万kg。
成灾原因：一是降温强度大，流凌封冻早。1966年11月中旬寒潮入侵，降温强度大，包头日平均气温达-8℃，月末再次降温，气温达-18℃，致使内蒙古各河段流凌、封冻日期均早于常年。
二是封冻期流量大，槽蓄水量多。流凌期流量比较大，尤其三湖河口以上都在850m3/s以上，因而封河水位也较常年偏高，封河流量、河槽蓄水量都较常年偏多。封冻以后气温低，包头日平均气温达-22℃左右，冰盖厚度比历年均值厚0.3～0.4m，河道内清沟少，冰冻结实，冰量多。
三是解冻期气温回升晚，但上升幅度大。3月上旬旬平均气温仍较常年偏低3～7℃，青铜峡水库在开河期减少了下泄流量，使水流动力作用减弱，开河日期普遍推迟。但3月15日以后，气温回升幅度大，融冰加速，石嘴山断面于3月17日开河，这是解放后开河较晚的一年，此时融冰水、槽蓄水向下汇流，使石嘴山凌峰流量高达1700m3/s，致使沿河水鼓冰开，造成节节卡冰结坝，沿河两岸大堤普遍上水，三盛公水利枢纽处，因卡冰壅水使水位高达1053.28m，比历年开河最高水位高出0.3lm，该河段水面与大堤顶平，导致该河段以下为武开河，卡冰结坝20余处，大堤3处决口成灾。
再如1980年冬至1981年春，刘家峡水库在解冻期运用较好，但内蒙古部分河段仍为武开河形势，不仅弯道河段卡冰结坝，而且在顺直河段也发生卡冰结坝，为历年罕见。卡冰结坝大的有七处，以贡格尔、大树湾、九股地、李三壕的冰坝壅水最为严重，河水偎堤水深1. 5～2.0m，局部堤段水面距堤顶0.3m左右，其水位超过 1964年伏汛5 400m3/s洪峰的水位，大树湾高出历史最高洪水位半米多，致使贡格尔、李三壕防洪大堤串漏决口成灾。据统计，这次成灾共淹地0.3万hm2(其中耕地0.16万hm2)，倒房914间，受损房屋400余间，损失粮食15.5万kg，化肥7.5万kg，并冲毁渠道、桥、涵、闸交叉工程11座，排水站1座，小学2所等。
成灾原因：一是槽蓄水量多且分布不均匀。11月末，较强寒流入侵，三湖河口以下封河流量小、冰盖低、槽蓄水量少于常年，三湖河口以上封河流量大、冰盖高、槽蓄水量较常年偏多1.5亿m3，冰面宽3km，由于河道流量迅猛增大，在磴口县东地林业队附近，原有两岔河道，流凌时主流被凌块全部堵死，堆冰厚3m以上，长 600m、宽200m，迫使主流改走岔河。
河槽蓄水量有78％集中在三湖河口以上，河道水位形成上高下低的台阶。封河以后上游来水变幅较大，使水位涨落差也大，昭君坟站封冻后，水位升降变幅达2.5m，为历年的最大值，使冰面抬升，河槽蓄水量相应增多。河段封冻后，气温低于常年，冰盖厚0．7--0．9m。
二是解冻期气温回升迅猛，局部武开河。1981年2月以后气温较常年偏高，进入3月份气温回升迅猛，上旬高于均值1.3～1.5℃，中旬高于均值4～4.6℃，为历年同期最高值。
逐日气温升降变幅达12℃以上，21日包头最高气温达21℃，为历年同期的最高值。开河期上游刘家峡、青铜峡水库泄流量不大，自2月20日至3月4日子均流量多在500 m3/s左右，最大740 m3/s，3月5日石嘴山开河时最大流量为930 m3/s，16日开河到巴彦高勒时，流量为650 m3/s，开河水位基本不涨，流量逐减。由于中旬的高温天气及上游开河后水温升高3～5℃，封冻冰盖上融下化，加速冰盖融消破裂，热力因素转为动力因素，河冰破裂，槽蓄水一涌而下，巴彦高勒以下河段17～21日逐段开河，流量递增很快，三湖河口凌峰流量为1 000m3/s，昭君坟为2 200 m3/s，流量大，水位高，节节忙冰，流冰块大质坚，一般冰块面积为100mX 200m，最大的冰块面积达300mX 600m，除弯道阻冰外，在顺直河段也发生卡冰结坝，这是历年少见的。
通过上述分析可以看出，因为上游水库离下游凌洪严重河段距离过远，上游水库的调节运用，并不能从根本上解除内蒙占河段的凌洪威胁，根据工农业生产的需水要求，不可能在解冻期完全断流；而且水库防凌库容有限，也不可能较长时间蓄水。因此，在现阶段，多种防凌措施还需综合运用，才能减轻或免除凌洪灾害的发生。
1．4 下游河段
河段全长786km，两岸筑有大堤，是中外驰名的地上“悬河”。
黄河下游是一个不稳定的封冻河段，凌情变化复杂，在历史上曾以决口频繁难以防治而著称。该河段两侧是黄淮海大平原，是我国重要的工农业基地，城镇密集，人口众多，公路铁路交通发达，是沟通全国连接内陆与海洋的经济大功脉。因此，凌汛决口必将给国民经济和人民生命财产造成重大损失。
黄河下游自1951～1990年的40个冰情年度中，有小4年未封，其余36年均有程度不同的封冻，在36个封冻年度中，一次封河一次开河的有24年，二封二开的有11年，三封三开的有l午。河段的首封日期，最早12月12 日，最晚2月16口，变幅67天；封河历时，最长86天，最短6天，变幅80天；河道封冻长度，最长703km，最短25km，最长是最短的27倍；全河段冰量最多1．42亿m3，最少仅0．011亿m3，最多是最少的128倍；河槽蓄水增量最多8．85亿m3，最少为零。在40年中，封冻期因冰塞壅水而漫滩成灾的有16年，占总年数的40％；解冻期因冰坝雍水形成大堤决门的有2年，漫滩成灾的有9年，占总年数的28％。
(1)凌情特征 1951～1960年是干流上未建水库的阶段，黄河下游冬季的来水，主要受内蒙古河段流凌封冻的影响。内蒙古河段棸一般于12月初先后开始封河，这时部分水量转化为冰，部分水量因过水断面的缩小而转化为槽蓄水量，因而，封冻河段的下游使出现流量为100～200 m3/s的小流量过程，此过程约15天左右，尔后随着过水断面的增大流量逐渐增加。当此小流量过程传播到黄河下游河段时，往往遇到降温而形成封河，小流量封河后，冰盖低，冰下过流能力小，当大流量到来时，易形成水鼓冰开的武开河，此时，上游来水、槽蓄水、融冰水便带着大量冰块向下游推进，而下游河段还往往处于天寒地冻的固封状态，冰盖厚，冰质坚，易形成冰坝壅水造成凌洪灾害。
三门峡水库于1960年建成后，就开始为下游防凌运用，对缓解下游凌情起了重要作用。为不增加库区淤积，不影响潼关高程，防凌蓄水一般情况水位不超过326m，相应库容18亿m3，特殊情况经国务院批准，水位不超过328m，相应库容20亿m3。1973年开始水库防凌全面调节运用后其下游的水情、冰情主要有下列变化：
一是封河流量增大，首封日期推迟。由于水库在下游封冻前进行补水，使封河流量由414 m3/s s增加到514 m3/s，封河水位升高 0.4m，平均首封日期由12月29日推迟至1月10日。流量增大，水位抬高，冰盖下过流能力增加，河槽蓄水增量平均减少2.4亿 m 3。
二是封河长度缩短、冰量减少。黄河下游是不稳定的封冻河段，气温不像内蒙古那样严寒而漫长，当封河日期推迟后，一般封河长度相应缩短，冰量相应减少，据统计，三门峡水库全面调节后，平均封河长度由386km缩短为223km，平均冰量由0.476亿m3减少到0.255亿m3，冰情状况大为减轻。
三是文开河年份增加，武开河年份基本消失。如前所述，由于封河日期推迟，冰下过流能力增加，槽蓄水量减少，封冻长度缩短，冰量减少，加之开河前三门峡水库控制下泄流量，使水位呈下降趋势。因此，三门峡水库凌期全面调节后的17年中，文开河有13年，比全面运用前增加了50％，半文半武开河有3年，比全面运用前减少了2l％，还有1年未封河，没有再发生全河段的武开河情况。
四是封冻期冰塞年份增多。三门峡水库进行全面调节后，由于封河流量增大，流速增快及与气温的不利组合，发生冰塞的年份增多，壅水漫滩的机率大大增加。据统计，在水库全面调节后的17年中，封冻期发生冰塞的有8年，出现机率为47％，在水库全面调节前的23年中封冻期仅发生5年冰塞，出现机率22％。所以，水库全面调节后封冻期出现冰塞的机率增加了25％。这说明封冻期进行补水既有有利的一面也有不利的一面。上述仅是三门峡水库全面调节后与凋节前的冰情平均情况的比较。事实上，冰情的减轻与气温也密切相关，七八十年代的气温显然比五六十年代要高这也是水库全面调节后，凌情减轻的重要原因之一。
(2)凌洪灾情 如利津河段1955年1月五庄决口：
①凌情、灾情概况 该年度河口河段12月15日首先封冻，封冻日期较常年偏早20天，封河流量610 m3/s，封冻上首达郑州以上的汜水河口，封冻全长623km，总冰量1亿m3。艾山以上冰厚0.2m，艾山至利津冰厚0.3～0.4m，河口附近局部冰厚达lm左右，河槽蓄水增量8.85亿m3。1月15日气温回升，1月22日花园口开河凌峰流量l040m3/s，沿河水鼓冰开，凌峰流量沿程增加，高村2 180 m3/s、孙口2 320 m3/s、艾山3 000 m3/s、杨房2 830 m3/s。当1月29日凌晨，凌头到达利津王庄险工下首时，由于该河段最低气温尚在-10℃以下，冰厚质坚，水力鼓不开冰盖，在该处卡塞，该段河道狭窄，上游来冰越堵塞越密实，形成冰坝，冰凌向上游叉塞延伸至博兴麻湾，全长24km，冰量约1 200万m3。利津水位陡涨，29日18时30分水位达15.3公里，较29日1时起涨水位11.02m上涨4．29m，超过保证水位1.5m，上涨最快时每小时达0.9m。此时上游来流量2 800～3000 m3/s，冰坝下断面过水仅100一500 m3/s，利津以上河段水面离堤顶0.5～1.0m，29日夜骤起7级大风，大堤出现漏洞10多处，虽组织人力进行爆破冰凌，加修子埝，奋力抢堵漏洞，但终因天寒地冻，取土艰难，物料用尽已无力挽救，29日23时30分在五庄堤身溃决。致使利津、滨县、沾化三县 360个村庄，17．7万人受灾，淹没耕地5．87万hm2，倒房5 355间，死亡80人。
②成灾原因：一是气温的作用。黄河下游由于纬度的差异，上段气温高，回升早而且回升快，下段气温低，回升迟而且慢。如秦厂 (花园口)日平均气温1月15日为-4.6℃，22日即上升到2℃，上升幅度达6.6℃，而河口前左站1月15日为-9．2℃，到22日上升到-4．2℃，上升幅度为5℃，直到2月6日平均气温才上升到 0℃以上。据此可以看出，当河南段开河时，河口一带仍为负气温，日平均气温保持在-5℃左右，远远达不到自然开河条件。
二是水力的作用。该年河口河段封河时流量较大，水流动力作用强，在王庄产生了严重叉塞，孙口以上封河地段叉塞也较严重，因此，河槽蓄水增量多，花园口至利津河段槽蓄水增量达8.85亿m3，而积蓄在孙口以上宽河道内就有6.14亿m3，占全河段槽蓄水增量的69.5％。泺口以上为6.84亿m3，在开河时，上游河段的槽蓄水量随着开河迅速释放，形成水头，然后沿程水鼓冰开，凌峰流量也沿程增大，在强大的水力作用下，开河速度加快，开河进入山东境后，不到两天时间，1月29日开河到杨房，流量为2 830m3/s，平均流速达1.64m/s。因王庄冰塞阻冰壅水影响，利津水文站凌峰流量减小到1960 m3/s，平均流速达1.26m/s。由于河口河段冰盖厚，冰质坚硬水力鼓不开冰盖层，上段开河下来的大块冰凌在较大流速的推动下，使冰凌进一步叉塞，冰块上爬下叉，阻塞河道，在浅滩部位，冰块叉至河底，拦截了冰水去路，形成冰坝，导致大堤决口成灾。
三是河道形态的作用。正庄至五庄两岸堤距狭窄，素有“窄胡洞”之称，最窄处只有460m，两岸无滩地过水，河道容水量小，冰凌堵塞整个河道后，上游下泄的大量冰水无出路，积蓄在狭窄的河道内，造成水位急剧上涨，在冰坝形成的24小时内，冰坝以上 30km的河段均超过保证水位，壅水影响河段达90km。
四是黄河大堤有隐患。五庄决口处是1921年伏汛决口的老口门，是经美国商人用架木桥倾石子而堵复，历经30多年之久，木桥腐烂，石子千孔百洞，造成隐患，在高水位作用下，堤基产生集中渗流发展成为多处漏洞，正在抢堵险情时，又遇7级大风，16盏照明灯全被刮灭，天寒地冻，取土艰难也是形成决口的重要原因之一。
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