民以食为天。中国的这名老话使内地官员们心情沉重。他们明白，通货膨胀最大的组成部分是不断上涨的食品价格，除非他们控制住食品价格，否则有可能出现社会动荡。

    不太遥远的历史能够充分证明不作为所产生的后果。随着领导层即将在今年秋天举行的共产党代表大会上改选，奥运会的脚步日益临近，稳定显得特别重要，所以，认真解决食品价格上涨问题必须作为工作重点来抓。在内在一派欣欣向荣的经济气候下，这说起来容易做起来难。通常用来控制通货膨胀的工具——比如大幅提高利率，放慢货币供应，限定最高价格，等等——不适用。经济增长带来的主要好处是使人们脱贫，以上措施有可能使这个成就就此止步，甚至发生倒退。

    甚至最基本的食品——方便面的成本也在猛涨。在这种情况下，必须采取比动用食品储备便具侵入性的办法(迄今为止，动用食品储备一直被视为适当的解决办法)。方便面价格上涨，最高提价幅度达到40%并非完全出乎人们的意料，因为诸如面粉、米粉和棕榈油这样的原料价格也在不断上涨。这是一个全球性趋势，但是在内地尤其如此，因为内地的农业用地奇缺。

    人们富裕起来意味着产生了对像牛肉这样高蛋白食品的需求，同时由于要寻找可以替代石油和煤的能源，人们种植用来生产生物燃料的农作物热情高涨。内地官员最近作出反应，命令地方政府控制以粮食为原料的乙醇加工厂的建设。猪肉等其他食品价格升幅更大。一年来，蓝耳病导致了数百万头猪的缺口，致使价格上涨了差不多60%。这反过来又引起了通货膨胀。中国上半年的消费价格指米上涨4.4%，比预期高出了1.4个面分点，这是食品价格上升7.6%使然。