眼下正值春夏之交，可鄂尔多斯市东胜区达尔汉壕村的邬过门老大爷心里却像丰收一样的喜悦。他们家从1999年开始连续8年种植沙棘。到今年5月底，承包的400多亩“五荒”地已全部种上了沙棘。去年他家仅卖沙棘果、叶就收入了2万多元，今年将有更多的沙棘林进入挂果期，收入肯定会更高。

    5月8日，邬过门兴奋地同记者谈起了沙棘种植给达尔汉壕村带来的变化：“我们这里过去是春天一刮风就起沙土，夏天一下雨村东面的河沟里全是红色的泥浆，水土流失、沙化严重。1999年全村人均年收入还不到2000元。可是自从我们大规模种植沙棘以后，春天的风沙逐渐比以前小了、河水也变清了。我们村去年人均收入7000多元，其中靠沙棘带动增加的收入就占了一半。”

    正如邬过门老人所述，位于鄂尔多斯高原中东部的东胜区，纵横交错的丘陵、沟壑占总面积的70％，其中寸草不生的酸性坚硬土壤———砒砂岩的裸露面积占一半以上。由于沙棘具有抗旱、能在酸性土壤中生长的特性，使其成为有效治理砒砂岩的惟一树种。水利部从1998年开始实施“晋陕蒙地区砒砂岩沙棘生态工程”以来，东胜区已种植沙棘87.9万亩，完成砒砂岩治理面积的30％，每年减少流入黄河泥沙250万吨，减少下泻径流18.5万吨，生态效益十分明显。

    然而，沙棘生态工程在东胜区启动之初，由于农民对沙棘的作用和效益不了解，推广曾遇到了障碍。为了让农民们真正了解沙棘种植的效益，水利水保科技人员帮农民细算了三笔账：经济账———沙棘果、叶可以出售，另外每种植1亩沙棘国家补助15元种植费和管护费，沙棘平茬和采摘期间一般劳动力每月还可以挣到1000多元的人工费；土地账———沙棘生长在砒砂岩上、沟壑间等不适宜耕种的“五荒”土地上，不占用农民现有的耕地；时间账———农民每年3—4月份种植沙棘，“五一”前后开始春耕，6—7月份在农作物生长期正好可以采摘沙棘叶，等到秋收之后剪沙棘果，而冬季又是给沙棘平茬的时间，正好可以和农业生产穿插进行。

    现在，东胜农民种植沙棘的热情越来越高。整个鄂尔多斯地区的沙棘种植面积已达200多万亩。与此同时，沙棘果和叶中富含20余种维生素，可以利肺、养胃、健脾、活血的特性，正受到国内外的广泛关注，其系列产品也日益受到消费者的青睐。

    为了确保沙棘产业的健康发展，2005年，东胜区委托水利部有关单位编制了沙棘产业发展规划，并着手建设沙棘产业加工园区。当年，总投资2.77亿元的北京王致和鄂尔多斯天骄食品公司万吨沙棘醋及酱油生产项目、总投资3亿元的高原圣果公司沙棘综合加工项目先后落户园区，并于2006年初相继投产。一年内，两家公司共收购沙棘果、叶近5000吨，相当于消化了43万亩的沙棘林产品。原料收购地还扩展到准格尔旗、达拉特旗及陕西、山西等地。今年春季，高原圣果沙棘制品有限公司同鄂尔多斯市的4000多农户签订了沙棘收购协议。该公司计划投入收购资金3000万元，按照保底价收购农户的沙棘果、叶。

    如今，有了沙棘加工企业原料需求的拉动，手里拿着订单的农民种植沙棘的热情更加高涨。据统计，目前东胜区每年从事沙棘种植及销售的农户有2500多户、6000多人，人均年增收近千元，每年新增沙棘种植面积10万亩左右。

    据东胜区副区长李冬介绍，东胜区沙棘产业加工基地今年将基本建成沙棘原料处理、有效成分提取、药品保健品生产等7大项目体系。东胜区沙棘产业加工基地建成后，每年可实现产值30.6亿元，利税3.2亿元，增加就业人员5000多人，带动农民采摘出售沙棘果、叶、枝收入1.5亿元。小小沙棘果的科学利用将带动生态效益、经济效益和社会效益的良性互动，东胜区正坚定地向着“世界沙棘之都”的目标迈进！    （文／毛锴彦　赵婷）