1980年7月30日，原呼伦贝尔盟文物工作者米文平等人在大兴安岭北部的嘎仙洞内发现了北魏太平真君四年（公元443年）石刻祝文，证明嘎仙洞就是中国古代文献所记载的北魏拓跋鲜卑祖先居住的石室旧墟。

    嘎仙洞位于大兴安岭北段的一条山谷之中，地处呼伦贝尔市鄂伦春自治旗境内。嘎仙洞为天然花岗岩山洞，洞口略呈三角形。洞内宏伟宽阔有如大厅，南北长近百米，东西宽20—30米，穹顶高大，面积2000多平方米，可容纳数千人。洞内大部分地面较为平坦，可分为前厅、大厅、高厅、后厅4个部分。前厅西侧距洞口15米处的洞壁上，有一稍经修凿的扇形平面，高2.3米，宽约4米，石刻祝文即镌刻于此。祝文为汉字隶书，首行有“太平真君四年癸未岁七月二十五日”等字，共19行、201字，字体古朴雄健，大部清晰可辨。

    我国历史文献《魏书·礼志》很早就有关于拓跋鲜卑祖先这个“石室”旧墟的记载：“魏先之居幽都也，凿石为祖宗之庙于乌洛国西北。”“乌洛侯国，在地豆于之北……世祖真君四年来朝，称其国西北有国家先帝旧墟，石室南北九十步，东西四十步，高七十尺。”“世祖遣中书侍郎李敞告祭焉，刊祝文于室之壁而还。”嘎仙洞内石刻就是《魏书》记载的拓跋焘派李敞祭祖所刻祝文。证明大兴安岭北部丛山密林地带就是拓跋鲜卑祖先长期居住之地，嘎仙洞鲜卑石室一带，就是拓跋鲜卑的发祥地。

    鲜卑，是我国的古代民族，属东胡的一支。鲜卑族的拓跋部，曾经在公元386—534年建立了北魏封建政权，统一了黄河流域，为当时北方民族大融合，促进统一的多民族国家的发展，作出了历史贡献。

    嘎仙洞石室的发现，揭开了鲜卑史上的千古之谜，也为相关诸部族如乌洛侯、地豆于等居地及幽都、大鲜卑山等山川地理位置，提供了客观的准确坐标。这是迄今已知在我国北部边疆少数民族地区有文献确切可考的极为罕见的古代民族遗迹，是我们国家极其珍贵的历史文物。