在阿拉善的瀚海沙漠中，生长着生命力极强的植物——沙漠红柳，它不惧风沙、耐干旱、耐盐碱，大风暴一次又一次地袭来，红柳把根扎得更深，把触须伸得更长，最长处可达30多米，在干旱的沙地中汲水生长。由于红柳顽强的生命力，当地人把一位位扎根阿盟为阿盟发展默默奉献的人赞誉为“沙漠红柳”。阿盟中盐吉兰泰盐化集团有限公司吉兰泰碱厂工人班建平就是其中一位。

    小小铆工挑大梁

    1993年，从内蒙古一机厂培训班结业的班建平，投身到巴丹吉林沙漠边缘的吉兰泰碱厂做了一名铆工。当时碱厂刚成立不久，厂里安排他和30多个新工友做工具箱。

    七月流火，闷热的车间里连电风扇也没有，30多个工人忙得汗流浃背。其他一些工人坚持不住了，先后离开座位不愿干了，而21岁的班建平一声不响地干着自己的活。他的额头上冒着豆大的汗珠，拿剪刀的手已被磨破，另一只手也被铁皮划了几道血口子。

    一个星期后，碱厂进行了一次突击检查。工友们连1个工具箱也没做成，令人吃惊的是，班建平竟然做出了12个！这一下，工人们对班建平开始刮目相看了。此次检查后，朴实、干活不怕苦不怕累的班建平立刻成了大家学习的榜样。一时间，车间里呈现出了比学赶帮超的热潮。

　　快速施工的“秘密武器”

    疾风知劲草，烈焰炼真金。2000年，技术过硬、吃苦耐劳的班建平被任命为安装维修公司的安装维修段长。为了扩大资金积累，公司决定对外承揽业务。当年下半年，公司争取到了第一笔对外业务，赴查干诺尔化工厂施工。身为领工的班建平带领20多个兄弟上阵了。

    由于是首次外出施工，缺乏经验，各种工具、搬运设备不齐全成了工人们感到最困难、最头痛的事。施工中最为棘手的是把一块块1米多宽、600多公斤重的钢板搬到半里外的施工现场。紧张的施工，迎来了数九寒天。由于气温过低，工人们抬钢板双手磨破了、冻裂了……