西乌珠穆沁旗，简称西乌旗，位于锡林郭勒大草原的东部，总面积2.3万平方公里，水草丰美，山川秀丽。它东临草原煤都霍林郭勒，南接红山文化发祥地赤峰市，西连草原明珠锡林浩特市，北与兄弟旗东乌珠穆沁旗相邻，珠恩嘎达布其公路口岸将它与蒙古国相连。乌珠穆沁草原是距北京、天津、大连等城市最近的草原旅游胜地，乘飞机或坐火车，一天便可以到达这里，使您感受到远古与现代气息交融下的北国草原独特风情。

    西乌旗平均海拔1300米，最高峰为该旗东南部的大兴安岭支脉苏克斜鲁克（意为：叠连山峦）山地的古若斯台山，海拔高达1957米，也是锡林郭勒盟最高峰。西乌旗地貌类型丰富多样，茵茵草甸与茫茫沙海并肩，蜿蜒的河流连缀着明亮湖泊，雄浑丘陵与巍巍山川相间分布。这里有着两万多平方公里的草原，类型分草甸草原、荒漠草原、半荒漠草原和向森林过渡草原，成为内蒙古唯一汇集内蒙古九大类型草原的旗县。西乌草原漂流纵横，湖泊密布，单是随处可见的湖泊（当地人称为水泡子），就有300多个。

    “乌珠穆沁”，原为外蒙古阿尔泰山脉葡萄山一带的游牧部落名称。起先，“乌珠穆沁”人生活在一个叫乌珠穆山的地方，山上长满葡萄。“乌珠穆”蒙语意为葡萄，“沁”蒙语意为“‘有’或‘摘’葡萄的人”，因此“乌珠穆沁”就是蒙语葡萄山的人。直到今天，在乌珠穆沁仍流传着这样一个传说：我们是来自“乌珠穆沁查干乌拉”、“嘎拉巴尚哈戈壁”的“马镫叮当响，羊儿咩咩叫”的地方。然而，让人迷惑不解的是，既然是从盛产葡萄的地方迁徙而来，为什么又选择这里作为落脚点？或许是这里丰美的水草深深地吸引了他们！1947年5月1日，内蒙古自治区成立。1956年，行政区划重新划分，设东乌珠穆沁旗、西乌珠穆沁旗两旗。1966年，西乌旗旗政府驻地王盖庙改称巴彦乌拉镇，这一名称一直沿用至今。“巴彦乌拉”是蒙古语，意为富饶的山。今天的巴彦乌拉镇，正像它的名字那样欣欣向荣，生机勃发。

    目前，西乌旗总人口接近8万，牧业人口占总人口数的70％还多，是一个以畜牧业经济为基础的纯牧业旗。蒙古族是这里的主体民族，占总人口的近70％，其余有满、汉、回多个民族。西乌旗草原面积约占其总面积的90％，高质量、多种类的优良牧草滋补出了闻名中外的草原红牛、乌珠穆沁肥尾羊、乌珠穆沁白绒山羊、蒙古马等。

    乌珠穆沁马具有悠久的历史，相传三国时的曹操就曾骑此马。成吉思汗著名的近卫军--怯薛军，就是乘此马千里征战。清代皇帝的御用马和侍卫骑兵都选用乌珠穆沁马，也称后山马，因此，这里的乌珠穆沁牧民极善养马和驯马。乌珠穆沁马素来以体型匀称、耐力好、奔跑力强、速度快而著称。

    乌珠穆沁肥尾羊因其长有肥重的尾巴而得名。这种羊抓膘能力强，肉质鲜美，肥而不腻，是中国宝贵的肉羊资源，被国家绿色食品发展中心授予“绿色食品”称号。除具有以上特点外，乌珠穆沁羊的与众不同之处就是比其它羊多一条肋骨。乌珠穆沁肥尾羊光尾巴就有五六公斤重，羯羊重100公斤，最重者达130公斤，可谓羊家族中的佼佼者，亦是草原顽童的理想坐骑。

    乌珠穆沁白绒山羊可谓浑身是宝，属肉绒兼用型羊，具有抗寒能力强、生长发育快、繁殖成活率高等特点。白绒被商界称为“软黄金”，为人熟知的内蒙古地区的山羊绒是产于鄂尔多斯市的阿尔巴斯山羊绒，而从质量方面来讲，乌珠穆沁白山羊绒可与阿尔巴斯山羊绒相媲美。

    畜牧业的蓬勃发展，离不开绿色屏障的保护。西乌旗东部和南部有占地400平方公里的森林白桦、樟子松、云杉、落叶松等密布成片；具有地方特色的山葡萄、毛山楂、山丁子等，夏日竞相争艳，将绿色森林装扮得分外美丽。涵养着丰富水源的林区也是天然的植物园，许多名贵中药材都来自草原，如黄芪、麻黄、柴胡等。同时，这里也为草原儿女提供了无污染的天然蔬菜，野蘑菇、蕨菜、野韭菜等让无数游客赞叹不已。

    乌珠穆沁草原是中国温带典型草原中最有代表性的。它地处国家级自然保护区锡林郭勒大草原的东段，是锡林郭勒草原上保存最为完好的一块天然牧场，素有“草甸子”的美称。“天苍苍、野茫茫，风吹草低现牛羊”的画面在这里依然清晰可见。西乌旗的四季，景观迷人：春季，冰雪初融，草地返青，绿草开始萌发，马兰花摇曳报春，百灵鸟返回故乡，草原顿时生机焕发；夏季，是草原最美丽的时刻，蓝天白云，远山近水交相辉映，碧绿的草地上，百花争艳，百鸟争鸣，牛羊遍野，洁白的蒙古包零星撒落，编织成一幅色彩绚丽的图画；秋天，牧草枯萎，随风摇摆，像金黄的麦浪一样此起彼伏；冬季，北国的冰雪如期而至，美丽的草原身披银装，分外妖娆。

    水草丰美、美丽富饶的西乌珠穆沁草原滋养着多才多艺的游牧骄子。西乌珠穆沁以“蒙古搏克圣地、摔跤健将摇篮、蒙古长调之乡、民族服饰之都、游牧文化之源、北方华丽草原”而闻名于长城内外。生活在这里的人们也无愧于自己家乡“歌的海洋”、“舞的故乡”、“搏克圣地”的美誉。这里的人们用独特的歌声赞美家乡的美丽，用优美的舞姿舒展草原的广袤，用自己的搏克手展示草原的豪情。他们世代传唱着乌珠穆沁长调，使得每一个蒙古包里，每一位蒙古族同胞的口耳之间，永远回荡着不绝如缕的天籁之音，高低起伏的悠扬曲调将会带您走进遥远的天际，可谓是蒙古族民歌中的一朵奇葩。直至今日，美丽的西乌珠穆沁草原走出了照那斯图、莫德格等著名的蒙古族长调歌唱家，是他们将乌珠穆沁长调《都仁扎那》、《太平盛世》、《圣山宝力根杭盖》等传遍了千里草原。蒙古族舞蹈以其节奏鲜明、奔放舒展的特点享誉海内外。

    在世界民族大舞台上，它不仅以悠美挺拔见长，更以爽朗、明快而闻名。

    如今，舒展、豪迈的蒙古族舞蹈被热情豪爽的西乌旗人演绎得更加朝气蓬勃，更加典雅优美。这里还是搏克文化保存最完整、最原始的地方。有一句“行话”流传至今，那就是：三个乌珠穆沁人当中，就有一个是摔跤手。2004年盛夏，就在这片神奇的草原上，举办了历史上规模空前的搏克摔跤大赛，2048名强健彪悍的搏克手共同创造了吉尼斯世界记录。

    经历了多年风风雨雨的乌珠穆沁人，在繁茂的草原大舞台上尽情挥洒，同时，他们也依然忠诚地守护和传承着自己独有的生活、习俗、文明。(盟旅游局)