以装饰动物纹为特征，具有浓郁游牧民族文化特征的鄂尔多斯青铜器，不仅在我国青铜文化中独树一帜，还充当过“丝绸之路”开通之前中西文化交流的使者。

　　起源两说

    据鄂尔多斯博物馆介绍，从十九世纪末开始，我国北方长城沿线地带陆续出土了大量以装饰动物纹为特征，具有浓郁游牧民族文化特征的青铜、金、银制品，因以鄂尔多斯地区发现数量最多、分布最集中、最具特色而被称作“鄂尔多斯青铜器”。也有学者称其为“绥远式青铜器”或“北方式青铜器”等。

    关于鄂尔多斯青铜器的起源，主要有两种观点：一种认为，这类代表中国早期游牧民族文化特征的物质遗存，植根于中国北方长城沿线地带，中国畜牧经济文化是在本土早期原始农业经济文化基础上逐步发展起来的；另一种观点认为，鄂尔多斯青铜文化“是从黑海沿岸的斯基泰发源，从西向东顺次流传”。换言之，中国早期畜牧经济文化是经由西伯利亚传播的。

    鄂尔多斯博物馆副馆长杨泽蒙介绍，大量考古发现及多年的研究成果表明，鄂尔多斯青铜器起源于商代，春秋、战国、西汉初年是它的鼎盛时期，是以狄—匈奴为代表的我国北方地区早期游牧民族的物质文化遗存，也是我国青铜文化的重要组成部分。