新华网内蒙古频道１２月２２日电（记者　丁铭）记者近日在内蒙古自治区阿尔寨石窟采访获悉，随着专家对阿尔寨石窟研究的不断深入，阿尔寨石窟营建结束年代基本得到确定，约为明代晚期。这一结论使我国北方地区的石窟营建史又向后延伸了两个多世纪。

    以往我国石窟研究界认为，我国北方地区石窟寺庙的营建史，至西夏后期即逐渐停止。但专家近年来对阿尔寨石窟的考察发现，在阿尔寨石窟５６号洞窟中，有一半以上的洞窟是在蒙元时期和明代中期营建的。在洞窟的壁画中，发现了蒙古贵族的祭祀图以及丧葬图和回鹘蒙文题记。在石窟顶部建筑遗址中，还发现成吉思汗时期创制的古回鹘蒙文印模砖。

    据专家考证，地处内蒙古自治区鄂尔多斯市鄂托克旗西北部阿尔巴斯山中的阿尔寨石窟，最早开凿于北魏，曾是一个佛教寺院，今仍称之为阿尔寨石窟寺。由于石窟中保存着大量佛教壁画、雕刻等历史资料，因而被誉为“草原敦煌”。（完）