这是一片神奇的土地，神奇在它从产盐碱到产粮草的变化，神奇在它从寸草不生到绿树成荫。

    这是一条坚强的汉子，坚强在他对河套土地的执著深情，坚强在他挑战人生的坚定信念。

    不见周金荣，你就不会相信他弃官务农的初衷；不到裕荣农牧基地，你就不会相信周金荣在盐碱地上创造的奇迹。

　　1997年4月，36岁的周金荣毅然辞去了巴彦淖尔市临河区乌兰图克乡党委副书记、纪检书记的职务，承包了5500亩盐碱地和弃耕地，这位毕业于巴盟农牧学校的血气方刚的汉子，从未放弃过对河套农业发展的美好憧憬。他认为，只要舍得投入，肯吃苦，河套地区的绝大部分盐碱地，都可以改造为良田，能产生经济效益。

    但亲友们不理解他。周金荣姐弟九人，其中有几个是生意人。他们说，你实在不想做官，和我们跑买卖，保你能挣了钱，何必非和土地斗气！

    在周金荣的“开发史”上，记录着这样一段文字和数字：从1997年4月8日至2001年1月1日，历时967天，裕荣农牧基地严格按照国家的有关开发荒地标准，完成了渠、沟、路、林、田五配套工程，配套后的可耕地面积共计5400多亩，开挖各种渠道60条计5公里，修筑主干路74条，共动用土方92.6万方，以每方土费用4元钱计算，仅这项开支就达370余万元。

    2001年，裕荣农牧基地建立了巴彦淖尔市最大的肉羊胚胎移植中心，现有多赛特、德美、萨梅克等种羊900只。周金荣介绍，基地建立以来，已向全市各地输送种羊5万只、优质肉羊5万只，为巴彦淖尔市发展肉羊产业做出了贡献。

    数字记在纸上，细节却铭刻在周金荣的心里。创业伊始，地上是一踩半脚深的碱土；住的是简易茅棚，秋天下大雨，雨水从房顶上漏进来能把被子浇透；吃的是自家做的干烙饼，喝的是用大塑料壶装来的井水。吃苦受累，周金荣早有预料，他不在乎这个。让他没想到的是筹措资金的艰难。他的兄弟姐妹看着他痴心不改的样子，逐渐由不理解变为支持。先后掏腰包为他垫付开支。周金荣说，到目前，盐碱地改造开发费用已达700万元，其中有90％是弟兄姐妹们借给他的钱。

    农业开发本身就是一项投资多见效慢的工程，选择这样一种事业，也就注定了要备受煎熬。

    但付出之后，收获的不一定都是泪水。是周金荣感动了土地，5000多亩盐碱地在为他绽开了充满希望的笑脸。现在的裕荣农牧基地，共栽种成活2000亩速生杨，种植了1200多亩玉米、小麦、葵花、苜蓿、药材等作物，年产粮食30万斤，农作物秸秆250万斤，苜蓿鲜草120万斤。

    周金荣承包土地的期限是50年。他说，也许我自己享受不到奋斗的成果，但我做了一件对得起后人、对得起河套农业的事情。周金荣打算在三五年之内，把基地建成一处集农牧结合、生态建设和观光旅游的小区，他要用事实来证明，河套农业是有希望的，在盐碱地上也能创造出奇迹！（刘龙、刘秉忠）