偶有闲暇，散步在哲里木大桥上，望着凉风微微吹起皱纹的一泓碧水，在斜阳下波光粼粼；两岸新整修的大堤，浮雕、塑像，文化底蕴深厚；岸边新栽种的花草树木，姹紫嫣红、郁郁青青；蓝天碧水、凉风瑟瑟；游人众多，熙熙攘攘；令人心旷神怡，浮想联翩。风轻轻地吹起了我稀疏的白发，凝望着这醉人的秋色，遥远的记忆不断闪回；悠然间，双眼有些湿润，那从少年起与这条河流的不解之缘，像决堤的洪水，涌入我的眼帘，那挥之不去的往事一幕一幕，汇成这散散落落、难忘的记忆……     西辽河的水     第一次见到辽河水，是我9岁那年夏天。连阴雨下了半个多月不晴，爸爸去河堤防汛已经3天没有回家了，妈妈烙了3张糖饼让我给爸爸送饭。我拿着饭盒沿着老城壕一气跑到大堤上，堤上人山人海，挑土的、抬土的、挖土的，喊号声此起彼伏，人人身上湿漉漉的，说不清是汗水还是雨水。我终于在人群中找到了爸爸，他正光着膀子挑着两筐土往大堤上走，我跑上前递上饭盒，看着清瘦的爸爸，轻声问：“这么累，你怎么不回家呀？”爸爸抹了一下脸上的汗水，用手指着西边的辽河说：“孩子，你看看今年的河水有多大！”我顺着爸爸指的方向看去，惊呆了，只见约一公里宽的河床上激流汹涌澎湃，洪水裹着大量的泥沙，浊浪滚滚向北急速流淌，那奔腾咆哮、一泄千里之势让人不寒而栗。河面上漂着乱糟糟的小树和庄稼，岸边躺着几棵被水冲倒的杨柳树，被激流冲得哗哗响，岸边不时有大片泥土塌入水中轰然作响。那惊心动魄的一幕让我久久难忘……那一年，通辽市保住了，对岸有些村庄遭了水灾。     水势小的时侯，西辽河不再那么浑浊，静静地流淌，小白鱼、小鲇鱼在水中来回游荡，引来一群群孩子到河边游玩、嬉戏，在浅滩里抓小鱼、捞小虾，到深水中游泳，欢乐嬉笑声不断，玩累了的，跑到岸边白沙滩上一躺，用晒得热乎乎的沙子把赤裸的身子一埋，只露一个小脸。我小学时曾在班里把辽河游泳的乐趣猛吹一通，羡慕的眼神立刻围住了我，叽叽喳喳的几个人嚷着要我带他们一起去玩。周三下午不上课，中午一放学，几个同学跟上我立即向辽河进发。七月骄阳似火，等走到我家，他们已经个个汗流浃背，疲惫不堪。喝点水，拿上扎蛤蟆扦子，兴高采烈地一气跑到河岸。几个同学迫不及待地脱光了衣服，跳进河水里，我在齐腰深的水中教他们游泳，大家高兴极了。其实当年我也只会狗刨。     他们第一次到辽河玩，兴致更高，一会儿打水仗，一会儿扎猛子，热闹非凡。就在大家乐而忘返之际，可怕的一幕发生了，当天水流较急，小伙伴中的小培培玩得高兴，得意中忘了安全，被河水冲进坝头边的深水中，一下就没了踪影。听到他喊声时，我立即呼喊大家上岸，拿起扎蛤蟆扦子跑到坝头上，趁着小培培露出水面那一刻，把扦子竹竿尾端递到他面前，真是万幸，他竟在慌乱中抓住了竹竿，我们边喊边拉，终于把他救上岸来。小培培像傻了一样，一声不响，瞪着一双大眼睛看着我们，我们也吓傻了，流着眼泪大声喊他的名字，拍他的后背，大约过了两分钟，他一弯腰吐出两大口水，哇的一声哭了起来。我们几人你看看我，我看看你，谁也不说话，垂头丧气地穿上衣服，边哄小培培边往回走，一天的兴致全都没了。真后怕呀……     后来“文革”开始了，我整天呆在家里，常常去河西河北割点猪菜、打点柴禾。夏秋之际，河里有水游泳，冬季封河，辽河就成了大滑冰场。一年四季，辽河都是我童年、少年游玩的乐园。1971年，我作为知青下乡到开鲁县五部落农场。也许此生与辽河有缘，农场就坐落在西辽河南、清河北一段狭长地带，农场建了一条引水渠，靠引辽河水灌溉万顷良田。每年为了春灌，都要付出极其艰辛的代价。     西辽河养育了辽河平原的人民，辽河水与两岸人民的生活息息相关。万古奔流的西辽河冲积形成了辽河平原，沃野千里，一马平川。远古的游牧时代早已成为过去，茫茫的草原已经被开垦成万顷良田，西辽河灌溉滋润着辽河平原大地，沿岸各县都成了国家粮食高产县。西辽河也有桀骜不驯的一面，有时像一匹脱缰的野马，决堤毁岸，带来水患无穷。1962年，赤峰红山水库修建，基本控制了辽河水患。上世纪70年代以来，松辽平原持续干旱，西辽河枯水时越来越多，此前竟恶劣到近十年无水。西辽河从上游流来，夹带大量的泥沙淤积河床，按海拔高度早已成了地上河。枯水期河床全是白沙，辽河围着通辽城的西面和北面，通辽地区常年刮西北风，每年向城内扬沙以数百吨计。2006年，为改善恶劣环境，市政府斥巨资修建了辽河蓄水工程，并将两岸大堤修葺一新，堤外河滩上栽种了各种花草树木，造福于人民。往日黄沙漫天的辽河岸，今天成了通辽人假日休闲散步、游玩的好去处。     辽河畔的树     “翠柳密林掩映中的西辽河，像一条蜿蜒的长龙向东游去。”这是当年一位作者对辽河的描写，也是辽河两岸树林给我的第一印象。上世纪60年代和70年代，辽河两岸树木十分茂密，郁郁葱葱，一望无际，那无穷无尽的绿，仿佛即刻就会淹没你、融化你……     辽河两岸生长的大多是柳树，最靠近河边是一簇一簇低矮的柳树毛子，这种树百十根为一簇，枝干约鸡蛋粗细，树皮灰色，长得一人多高，一到夏季，发出嫩枝细叶，枝繁叶茂，整个一簇树外形半圆，一簇一簇有的相连、有的离开几米，像一个个大大的绿绒半球，扣在白白的沙滩上，风一吹，荡漾起来，仿佛这岸边的绿随风涌动起来，起起伏伏的绿色波浪向前流去，这波澜壮阔的景象，让你知道“柳浪”这个词不是凭空而来的。少年时和小伙伴们捉迷藏，经常躲在某簇密密的柳树毛子里，屏住呼吸，看着小伙伴在林子里乱转找不到人。看着他失望要走的时侯，我们突然一个个钻出树丛，哈哈大笑……     从河岸到大堤边，柳树毛子中无序地错落着很多粗壮高大的怪柳，也不知是什么年代种下的，这种柳树，粗粗的腰身，黑黑的斑驳的树皮，歪歪斜斜扭曲的身姿，顶上枝杈并不茂盛，树冠不很大，树干上却长满了细枝条。一到冬季，叶子凋零了，远处望去，只看见那黑黑的、扭曲的树干和恍惚的枝条，枝条在西北风猛烈地摇曳中发出啾啾声响。黑黑的树，枯黄的草，漫天黄沙，北风呼啸，一幅苍凉、凄美的大漠风情画卷，让人油然发出“长河落日、大漠孤烟”之慨叹。春夏之际，大地充满生机，怪柳枝条上长满了小小的嫩叶和树狗狗，远远望去，整棵大树好像一个伞盖不大而根径特粗的大嫩绿色绒蘑菇球，风一吹颤颤的；走到近前看，那嫩叶和树狗狗竟是鹅黄色，让人惊叹这大自然的鬼斧神工。那个年代，人们生活十分贫穷，孩子们摸不着什么乐器，只能自己找乐，赶到这个季节就折一根柳枝，拧下树皮，做一个柳笛吹着玩。尖尖的柳笛声吸引着无数候鸟满天飞舞，叽叽叫着、盘旋着。农历立夏到小满期间，南方数不清的候鸟来到北方，有红头黄肚皮的红金钟、有紫背黄肚皮的烙铁背、有天蓝色外衣白色肚皮的蓝背、有红色下颏的红颏、蓝色下颏的蓝颏、有几分钟能吃一盘葵花子的蜡嘴子、有成群的黄雀和许多叫不出名字的鸟儿，数不胜数。还有一种小鸟特别惹人喜爱，个子小小的，翠绿色的外衣，白白的衬衣，飞起来颤颤的，唱起来声音尖尖的、柔柔的，特别动听，仿佛要把春天全部的美丽都唱给你。因为它身材娇小，外表翠绿，我们大家给它起了一个特别的名字———“柳树叶”。     到了夏季，翠绿的柳叶遮盖了怪柳古朴苍凉的躯干，整个世界变成了绿色，这森林里就成了小鸟的乐园，它们在树上筑巢做窝，养育小鸟，一有人进入森林，雄鸟就站在高高的树枝上唱个不停，你走到离它筑巢的树越近，它叫得越急，雌鸟会亟不可待地飞到你身边盘旋尖叫，吸引你的注意，避免你伤害它的宝宝。茂密的柳林也是鸟儿和小动物的家园，云雀把窝建在草丛中，自己却常常飞到高空中自由地歌唱，歌声欢快悦耳，人们都叫她草原百灵鸟。雨后初晴，我和小伙伴们常常去采蘑菇，走在树丛中，经常会有鹌鹑从身边扑棱棱飞起，吓你一跳；也可能窜出一只野兔，跳跃飞跑，眨眼间消失在柳林中。那年代，秋后季节，假如你走在城北的大堤上，经常会看到成群的山鸡，在收割后的田野里觅食。     怪柳不成材，但在这塞外荒漠之地，却是防风固沙的好植物。但近几十年，在城外大堤边的怪柳被人们砍伐得寥寥无几了。如今，只有科尔沁大桥南面和西北侧对岸还幸存一些，已经成了现代人文风景的点缀。     通辽城北的辽河岸边，当年生长着数不清的红柳。低低矮矮的，一簇簇、一片片，高的约两米，低的刚到膝盖。紫红色的枝条，绿色如米粒大小的颗粒状叶子，树根深深地扎进河边的沙土中。红柳是一种能在恶劣环境中生长的植物，具有抗旱、抗碱、防风、固沙的能力，是堤岸和沙漠地带首选植物。西辽河水势好的年代，红柳繁衍很快，到秋季岸边一片片长得密密的红柳，约半米高，在秋风吹拂下，上半枝的叶粒慢慢变成浅粉色。那一片片粉色，在那秋风摇曳中，杨柳树叶子半绿半黄映衬下，显现出一种浮动飘渺的美感，如流霞似薄雾，置身其间，仿佛人在仙境。那一片片粉色，吸引无数蜜蜂和彩蝶，给这如画的河畔添加了动感的美。我这个人不爱热闹，总想远离喧嚣，常在闲暇时安静地走一走。大约是1996年，初秋的一个下午，我在大堤上漫步，一阵嬉笑声传来，我看见一对幸福的年轻人在红柳林中，女孩梳着长长的披肩发，穿一件天蓝色长裙，在那淡粉色的红柳林中追赶着彩蝶，长发飘飘，裙裾飘逸，彩蝶纷飞，嬉笑声声，若隐若现，仿佛一个蓝色的精灵游戏在这如诗如画的仙境中。那个男孩拿着相机，在女孩前边几米处不失时机地按动快门，拍摄这幸福美丽的画卷……看到他们，让人由衷地高兴，这一代孩子是幸运的，随着中国改革开放的进步，他们会更加幸福。     如今，市政府投入巨资把辽河大堤整修一新，大堤的外面整修了石板，添加了篆刻和雕塑，栽种了松柏、杨柳、垂榆和毛桃等树种，并有规划地种植了一些花池、花圃，使辽河大堤的景观更加秀丽多姿。但是，以往的自然景象荡然无存，当年那些候鸟、山雀也不知为什么不见了。辽河畔所有的景观都带上了人文色彩，而天然、自然的景观已经荡然无存。该逝去的都逝去了，这也许是自然的规律吧。     西辽河的桥     通辽地区的西辽河，原来没有桥。淡水季因为河面宽、水浅，车辆硬趟水过河，人们或趟水或游泳过去。冬季封河，车辆就从冰面上走。到了涨水时，河水切断了与西北岸的全部交通，人们只能依靠小船渡河。交通十分不便。     上世纪50年代，上级政府派黄河工程处的一个队来通辽，在科尔沁大街西端辽河上架起了一座木桥，连接公路交通。当年，那是一座十分雄伟壮观的大桥，桥长大约一公里，宽约9米，可过载重马车和汽车，两边有人行道，桥柱、栏杆、桥架都是用蘸了沥青的圆木制作，桥面铺木板，车行道上木板表面铺着铁板。60年代初，共和国领导人朱德、宋庆龄来通辽视察，还特意坐着吉普车到桥上参观，可见这座桥在当年影响之大。这座桥当年连接通辽西北方面公路和铁路交通，为通辽市经济发展起到过相当重要的作用，也是我们少年时涨水季过河的必经之路。小时侯，有一次在淡水季和同学去河里抓鱼，在断流的水中抓了很多小嘎鱼。夕阳西下，该回家了。那是深秋时节，我们玩的地方是河西岸，河东侧还有几十米宽的水在流，穿着薄棉衣的我们俩都不愿意趟水回家，怎么办呢？从桥上走吧。从河床走到西岸引桥还有很远，太累了，我们就跑到桥下，从河中木桥墩下爬上大桥，高高兴兴地向河东岸走来。走到桥头，被一声“站住”喝住，抬头一看，一位穿着旧军装的高个中年人拦住我俩去路，把我俩叫进桥头的碉堡式的岗楼，盘问我俩在桥墩上干了什么，又仔细地检查了我俩的全身，口袋里只有那几条小嘎鱼。盘问完后，那人松了口气说：“快回家吧，多危险呀！你们的家长多惦记呀！”我俩走出岗楼，天黑了，一天的高兴全没了，被嘎鱼翅划伤的手却丝丝地疼了起来。     这座木桥一直使用到上世纪80年代初。70年代中，在霍林河大街西端修建了一座西辽河大桥。80年代初，拆除旧木桥，在原址新建了现在的科尔沁大桥，与西辽河大桥一样，钢骨水泥结构、四车道的公路大桥。2004年，市政府又在建国路北端修建一座哲里木大桥，比前两座桥更加雄伟壮观。这样，通辽市这座塞外小城就拥有了3座沟通东西南北的公路桥，四通八达的公路加上6条铁路贯通，通辽市成了内蒙古中东部与东北三省连接的交通枢纽。     如今，当年在河上摆渡的老艄公早已作古，那座大木桥的照片都很难寻找了。只有这3座雄伟壮观的大桥横跨西辽河上，在通辽老城西北侧形成一道亮丽的风景线。桥下干涸多年的河床已经连续3年人工蓄水，碧水微澜，锦鳞游泳，两岸花圃成陌，翠柳碧桃成行，石板小路在花圃和翠林中蜿蜒交错，分割出五彩缤纷的几何图形。每到假日，吸引众多游人。绕着花圃追蝴蝶的孩子们，欢乐嬉戏；沿着堤坝欣赏石刻科尔沁古老文明的学生们，吟诵铭文者，朗朗有声，仰望孝庄皇后、哈萨尔塑像者，惊叹不已；依肩搭背走在林间小路上的情侣，脚步轻轻，细语绵绵。在水边，兴犹未尽的人们或挽起裤脚趟趟水、或脱掉鞋袜在水边的泥土上走一走，学生们捡起小片石投向水中，打起一串串水漂，引起欢声一片。还有一群人支起阳伞、坐在岸边垂钓，静静观察水上的鱼漂，期待鱼儿上钩，哪怕是钓起一条小鱼，也兴奋不已。也有像我一样的中老年人，领着孙辈游玩，赏赏花、捉捉虫、看看水，一边细心地听着孩子稚气的问题，一边海阔天空地讲解着自然知识。游人各得其乐，乘兴而来，兴尽而归。     夕阳留下最后一片余晖，通辽发电厂巨大的水塔和烟囱在晚霞映照中已经变成黑色，小外孙女胆怯地拉了拉我的衣服说：“姥爷，该回家啦。”我回过神，领着她走下桥来，桥上的路灯和彩灯已经点亮，水上映照一座彩虹。通辽城内已是华灯初放，高高低低的楼房映射着万家灯火。我领着孩子，带着少年时的回忆，缓缓走回家中。（李文学）