“哥哥你走西口，小妹妹我实在难留，手拉着那哥哥的手，送哥送到大门口……”一曲凄婉哀怨的《走西口》道出了当年“口里”的人们悲惨的人生遭遇，听来令人荡气回肠，禁不住潸然泪下。而这“走西口”说的就是走杀虎口的故事。那么，关于这“走西口”到底是咋回事儿呢？听我慢慢告诉您。     历史上，人们习惯以“杀虎口”为界，把“杀虎口”以南山西省北部的地界叫做“口里”，而把“杀虎口”以北广袤的塞外大地称作“口外”。因此，从“口里”去“口外”办事和谋生就被人们称之为“出口外”或者是“走西口”。这“走西口”是从16世纪末开始的，历经明、清两朝，有400多年的历史，它是山西人出“口外”谋生的一条重要通道。历史上大规模的“走西口”有过5次，早在明代的嘉靖年间，山西省北部的人们由于长期生活在连年的战乱之中，干着做不完的修城筑堡等繁重的苦役，再加上天旱欠收，人们根本就无法生存下去。穷则思变，于是，万般无奈的庄户人就开始到水草丰美，相对富裕的塞外去谋生。据有关资料统计，到16世纪末的时候，“走西口”到土默特地区和河套地区谋生的人们就已经达到了10多万，这是山西人的第一次“走西口”。第二次大规模的“走西口”是在清朝康熙皇帝西征葛尔丹之后。第三次的“西口潮”则是在清朝的咸丰年间，也就是像二人台《走西口》中唱的那样：“咸丰整五年，山西遭年限，有钱的粮满仓，受苦人一个一个真可怜”。迫于生计，也只好去“口外”谋生了。而第四次的“走西口”是在清朝末年民国初年的时候，当时军阀混战，民不聊生。为了躲避战乱安身立命，山西人不得不又踏上了“走西口”的旅程，这一次的“走西口”光杀虎口、右玉一带就有4万多人来到了塞外。而最后一次大规模的“走西口”已经是到了上世纪的40年代末了。     流传了几百年的二人台《走西口》经久不衰，时至今日仍然是越唱越红火。当然，更多“走西口”的人凭着辛勤的汗水和默默的付出，在异地他乡深深地扎下根来，与这片土地紧紧地连在了一起繁衍生息。有关“走西口”的故事那是永远也说不完的，我想，如果剧作家们能够把这些故事搬上荧屏的话，肯定也像电视剧《闯关东》一样，能够让人们产生共鸣。    （文／冬雨）