土默特蒙古语意为“数万、十数万、数十万”；土默是“万”的意思，特是万的复数词。     土默特是蒙古部落名，该部落原居新疆北部与蒙古国交界处的阿尔泰山12个山口处，故曾称“十二土默特”。达延汗重新统一蒙古后，于15世纪晚期至16世纪早期土默特部逐步东迁至“三山”（狼山———乌拉山———大青山）即阴山一线（以山南为主），以此作为其驻牧与扩张之根据地。