| 后营子乡是干旱地区，几乎没有多少水地。在全国大搞水利建设的高潮中，后营子地区也掀起兴修水利的热潮。我们下放的冯四圪卜村在村北开挖一条主渠道，计划引洪水灌溉。社员们听说能增加水浇地，都十分高兴，争先恐后地投入为水而战的劳动。挖渠是重体力劳动，开始队里不让下放干部参加，在我们再三要求下，队长同意我们当中身强力壮的四五名男同志试试。
第二天，我们扛着铁锹同老社员一起，向村北走去。水渠已挖了十几米长，宽约四米，深两米。我从地表开挖的时候还不算费劲，挖到一米多深往上扔土就需要力气了。老社员都是铲满一锹土，用力将土扔得很远，我用尽力气只能勉强扔在渠的边上。老社员告诉我，铲半锹就可以了，我也只得服输半锹半锹地往上扔。就这样一天下来仍累得腰酸臂痛，吃过饭只想躺着休息，这会算体会到了干重体力劳动的滋味。
后营子乡在距冯村约六七里的开洲窑子附近，集中全乡劳力，修一座小型水库。修水库没有任何机械，全靠人工挖土方肩挑运土。冯村正忙着春耕，又自己开渠，只派了四五个男劳力每天支应着。一天，生产队长燕存旺找到我说：“看你们修水渠锻炼得还不错，再到水库上试试，我们队在那里的劳力不够，已经拉下进度，被乡里通报批评了。”我看生产队有难处，下放干部应该给队里分忧，就毫不犹豫地答应了。经商量我和其他四名挖渠的同志到水库工地去。
清晨5点我们就起床，饱餐了一顿炊事员做的莜面窝窝。单位对我们第一批下放干部比较关心，专门配备了炊事员和全套炊具，因此我们的伙食相当不错，每天差不多能吃一顿比较耐饥的莜面。6点左右，随着老社员扛着铁锹、扁担、箩筐等工具走出村东口，穿过公路，向东北走三四里就到达目的地。只见工地上已是人声鼎沸，一片紧张的劳动场面。
这是一个方圆约一亩的水库，计划挖8米多深，水库建在一个高坡上，需引水上山，坡下正在打井。我们队的地段约挖下两米深，别的队挖的都比我们深。开始老社员只让我们干往筐里装土的活，不让我们用扁担肩挑箩筐往上运土。干了两个小时，我提出来试试，当挑着两筐不太满的土从挖土的地方顺着坡道向上走时，走几步便觉得扁担压得肩膀生疼，得调换肩膀，腿也迈得很费劲，迈一步都需付出极大的毅力，几十步的坡道走了好几分钟。老社员看见了我挑土的样子，第二次有意地给我只加半筐土，走得时间长了，仍觉得很累，满身大汗把衣服都湿透了，只有把土倒在大坝上，才觉得稍微轻松些。一次又一次挑着盛土的箩筐往坡上爬，真像受刑一样，心里只想着快点休息，可又不好意思自己一个人停下来。忽听有人喊“水来了！休息啦！”我像从受刑中解脱一样，赶紧放下扁担，奔向水桶边，喝几口水，躺在地上休息起来。老社员关心地问我：“肩膀疼不疼？累不累？”并安慰我说“过几天就好了！”我嘴上说“不累！”可心里暗暗说：“这种受苦受累的滋味可尝够了！”
第二天，肩、腰和腿部的疼痛不亚于昨天，我用最大的毅力忍受着支撑着，心想“坚持就是胜利！”汗水从头上不停地往下流，流进眼里，扎得睁不开眼，有时看见汗水滴到土里，便有一种愉快的感觉，心想：水库建成时，我可以自豪地说“这里也有自己一份劳动的汗水啊！”顿时身上觉得似乎轻松了一些。
艰苦的重体力劳动，的确是对意志的考验。每天在水库工地劳动，肩膀被扁担压得红肿还火辣辣地疼；双腿像带上铅坨一样，迈一步都觉得十分沉重，一次又一次从挖土的地方挑上土，担到水库坝上，只觉得时间过得特别慢，盼着很快休息能稍微缓解一下身体的痛苦；有时累得腿几乎抬不起来的时候，脑子里便产生打退堂鼓的念头。可我看其他下放的同志，干得似乎挺欢，特别是那个大个子会计，年龄比我大许多，挑的土比我还多，步子迈得比我还快；那位电台台长，从小在城市长大，没干过农活，干得同样不差，还有说有笑的。看着他们愉快地挑担的样子，自己觉得羞愧了，要咬紧牙关坚持下去的思想占了上风。精神状态不一样了，两腿似乎有劲了。一个多星期以后，身体逐渐适应，肩上磨起了老茧，挑土爬坡也习惯了，再不觉得挑担是件痛苦的事了。
一次休息的时候，老社员与我们一起评工分。那时，农业社实行的是工分制，每天劳动都要根据干活的数量和质量记工分，把工分累计起来年终根据当年收成情况算出分值，分值乘以每个劳动力的工分数，就可以确定你当年的收入；下放干部的工分只作为考核劳动表现的标准，不与分配挂钩。老社员对我们几个下放干部的表现比较满意，提议评为二极，即是一个普通男壮劳力的工分，我们坚决不同意，觉得与老社员差得很远，可老社员很热情，态度也很诚恳，对我们的表现给予高度评价，坚持非这样评不可，我们只得接受下来，作为鞭策自己更好地劳动的目标，
一个多月修水库、为水而战的劳动，磨练了我战胜困难的意志，锻炼了吃苦耐劳的精神，看着水库大坝一天天加高，库底一天天加深，想到这里凝结着自己的汗水，心里无比高兴。虽然后来因离开后营子没有看到水库的效益，但我们亲手参加修筑的冯村洪水渠，我却目睹了它给农民带来的好处。初夏的第一场暴雨后，听见村后的沟里从后山倾泻下来的洪水咆哮声，队长叫上我披着雨衣，快步赶到水渠口，只见奔腾的洪水在石头砌筑的拦河坝面前，乖乖地拐个弯，流进我们挖的水渠，灌进两旁的农田。一位在地里负责浇地的社员笑嘻嘻地对我们说：“这渠开得好啊！今年庄稼丰收没问题啦！”我和队长会心地笑了：一个多月的劳动没有白干，我们终于有了自己的洪水地了！（余音） | 
