2005年中国综合实力百强城市第34位；2006年全国200个地级市增长竞争力第一位；2006年，生产总值完成1010.12亿元，成为内蒙古第一个、我国西部地区第四个生产总值突破千亿元的地级市……这一组振奋人心的数字证明，草原钢城包头正昂首阔步走进中西部地区经济强市行列。

    解放前，包头只是一个人口不足8万的塞外小镇，仅有63株行道树、43盏路灯、6家手工作坊。1950年包头市人民政府成立后，随着国家“一五”、“二五”期间一批重点项目的建设，包头逐步发展成为自治区重点工业城市。经过60年的努力，包头市生产总值由1952年的0.75亿元增加至2006年的1010.12亿元；人均生产总值成功突破5000美元大关；财政收入由1952年的0.04亿元增加至2006年的130.12亿元，约占自治区财政总收入的的1/5；城乡居民收入分别由1980年的486元和195元增加至2006年的15211元和5338元，城镇居民人均可支配收入居自治区和全国西部城市第一位。如今的包头已经发展成一个总面积近3万平方公里，总人口246万、有43个民族的西部经济强市。占世界62%、全国87%的稀土工业储量更让素有“草原钢城”、“稀土之都”美誉的包头享誉全国。

    在经济高速发展的同时，包头也在积极改善人居环境。近年来，包头先后获得联合国人居奖、全国园林绿化先进城市、全国优秀旅游城市、国家园林城市等多项殊荣，被专家誉为“包头模式”的城市规划成为由中央批准实施的地级市城市总体规划。 （范亚康）