以促进人的全面自由发展为最高价值取向，以实现最广大人民群众的利益为根本出发点，以人民群众的实践创造活动为社会发展的根本动力，以人的全面自由发展水平为衡量社会进步状态的根本尺度，这是马克思主义以人为本理念的基本内涵，也是改革开放的本质和生命力所在。

    中国共产党之所以能够从小到大、从弱到强，从根本上讲，是坚持并践行这一理念的结果。改革开放以来，我们国家之所以能够创造持续30年高速发展的巨大成绩，也是坚持并践行这一理念的结果。

    从改革开放的历程中，我们可以清晰地看到，尽管我们党在十六届三中全会以前没有明确提出“以人为本”的概念，但实践上取得的成就无不与体现这一理念密切相关。改革开放的成功首先得益于中国人民的思想解放。三十年前,由真理标准讨论开始的波澜壮阔的思想解放运动,冲破了“两个凡是”的严重禁锢，重新恢复确立了解放思想、实事求是的思想路线。正是在这一思想路线的指引下，我们打破了思想僵化状态，逐步从那些不符合实际、不符合时代进步、不符合经济和社会发展规律的条条框框中解放出来，拨开了历史迷雾，果断地把党和国家的工作重心转移到经济建设上来。解放思想开启了改革开放的闸门，激发出亿万人民群众的积极性、主动性和创造精神。这些巨大的精神力量不断释放，推动我国在改革开放的实践中开辟了中国特色社会主义的道路，创造了一个又一个的辉煌。

    我国的改革开放是从经济管理体制改革入手的。改革开放始终贯穿的一条基本红线就是从计划经济体制向社会主义市场经济转变。这一转变的深刻意义，不只是表现在我国经济的巨大发展上，更重要的是我们找到了在社会主义条件下能够充分调动人的积极性，推动经济社会发展的运行体制和机制。现在，我们越来越清楚地看到，由计划经济转入市场经济的改革，是一场尤为深刻的伟大革命，它对整个中国经济社会的影响是极为深远的。计划经济实际上不认可人的个人利益，因而在人的利益之外去寻找动力，企图用一种纯粹的精神作为推动整个社会运动的支点。这就陷入了一个悖论之中：唯物主义本来讲存在决定意识，人们的生存状态决定人们的行为方式，但当我们把它落实到社会主义制度之时，却要到人们的现实生活之外去找逻辑的起点，靠“对少数先进分子可以，对广大群众不行，一个时期可以，长期一辈子不行”的精神力量来推动社会发展。这样的制度显然是缺乏社会基础和生命力的。与计划经济相对，市场经济的起点和原动力是人的利益，是对人的利益的追求。人首先要有最基本的生活需要。在资源短缺的情况下，这种需要和其他人的需要发生矛盾，就会出现需要协调的利益问题。中国改革开放30年取得的发展成就，从原动力讲就是在社会主义条件下启动了市场经济这个调动人的积极性的利益协调机制。社会主义市场经济把社会主义的优越性与市场经济两个优势有机结合起来，成为超越传统社会主义和西方资本主义的动力机制。从这个意义上说，实行社会主义市场经济不只是因为它是一种切合国情的强力手段，其哲学意义还在于，它使我们摆脱唯心主义、形而上学的羁绊，重新回到历史发展的本来起点上。