党的十七大报告全面准确地阐明了科学发展观的科学内涵、精神实质和基本要求，指出科学发展观是马克思主义关于发展的世界观和方法论的集中体现，是同马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想既一脉相承又与时俱进的科学发展理论，是新世纪新阶段既符合我国国情又适应世界潮流的发展道路、发展模式。科学发展观是发展中国特色社会主义必须坚持和贯彻的重大战略思想，是我国经济社会发展的重要指导方针。

    科学发展观重新界定了发展：发展的核心是以人为本，创造人们平等而自由的活动氛围，促进人的全面发展；发展的基本要求是全面、协调、可持续，大力提高可持续发展能力；发展的根本方法是统筹兼顾，就是要统筹城乡发展、区域发展、经济社会发展、人与自然和谐发展、国内发展和对外开放，逐步形成整体协同、持久有序、结构合理、机制完善、功能高效、进展演替的发展态势；发展的主要目的是创建先进发达的物质文明、精神文明、生态文明、政治文明，有效满足全体人民各方面的需求。

    科学发展观重新评价发展：发展的评价要用一系列经济指标、社会指标、生态指标等组成的完备的指标体系来完成。而GDP可以在一定程度上反映一定时期内一个国家或地区的经济总量，但不能反映生态的破坏程度、环境污染的程度、资源的浪费程度等。

    党的十七大报告强调科学发展观的第一要义是发展，发展是硬道理，发展是我们党执政兴国的第一要务。发展对于全面建设小康社会、加快推进社会主义现代化具有决定性意义。我国是世界上人口最多的发展中国家，不发展就不能实现党的十七大报告中提出的学有所教、劳有所得、病有所医、老有所养、住有所居；慢发展就会不断扩大与发达国家的差距。

    中华人民共和国成立特别是改革开放近30年以来，我国经济年平均8%以上的增长率令全世界震惊。然而，我国经济高速增长在很大程度上还是建立在资源过度消耗甚至浪费的基础之上的，而且往往以牺牲生态环境为代价。可见，坚持和贯彻科学发展观，就必须走生产发展、生活富裕、生态良好的文明发展道路，建设资源节约型、环境友好型社会，实现经济发展与人口资源环境相协调，实现经济社会永续发展；就必须牢固树立生态文明观念，促进节约能源资源和保护生态环境的产业结构、增长方式、消费模式的形成。