王昭君的族属，史无明载，但一般人都认为她是汉族人。历代作家、书家和音乐家所塑造、表现出来的王昭君，无论是服饰、语言、习俗，均是汉家姑娘所特有的。对此，历代从无异议。
    但近年来有人对王昭君的族属问题提出了新的看法，认为她应当是出生于巫山（ 武陵)的土家族。这种看法认为：从王昭君的习性来看。她入宫后，仅善于歌舞，而且不愿巧言令色、争媚献宠， 更不愿贿赂画师。当明珠沉埋时，她悲愤多于伤感；当匈奴单于求婚之时，她勇 毅地自请和番；出塞之后，她还能按胡俗作父子两代单于之妻。这些习性、勇气和见识，都不是受封建束缚深重的汉家女儿所能办到的，也不是一般闺阁弱女所能具备的。王昭君之所以能办到，正是“蛮夷”、“锐气善舞”、“刚强不屈”和受封建礼教束缚较少的族性所致。
    再从出塞后的生活习惯、心理感受分析。历史上的所有出塞女子，无论是西汉的 细君，还是东汉的蔡文姬，均是整日悲愁，不能终老匈奴。而王昭君却能在塞外生活得十分从容、和悦，使“青冢”长留漠北，这其中的重要因素之一就在于她出身于“蛮夷”。
    杜甫的夔州组诗之一《负薪行》说：“夔州处女发半华……若道巫山女粗丑，何 得此有昭君村？”明确指出了王昭君“夔州处女”、“巫山女”，亦即蛮女。夔州诗广泛描写了僚人、五溪蛮和武陵蛮的习俗，从中可知这些少数民族与今天的川鄂湘交界地区的土家族是有族源关系的。因而细究之，王昭君应当是土家族人而不是汉族人。
    关于王昭君是土家族人的新说法虽然有一定道理，但其中属于推论、猜测的成分 似乎多了一些。有力的证据似乎还少了一点。因此，王昭君究竟是汉族人还是土家族人，还有待于进一步论证。