“十五”以来，鄂市城镇在整个国民经济发展中扮演着越来越重要的角色，城镇经济快速发展，城镇人口大幅增长，城镇规模不断扩大，城镇建设日新月异，城镇综合实力进一步加强。
城镇规模不断扩大，城镇化水平显著提高
据美国城市地理学家纳赛姆Ｒａｙ Ｍ·Ｎｏｒｔｈａｍ描绘的城镇化发展的Ｓ型曲线，城镇化水平３０％—７０％为中期高速增长阶段。２０００年鄂市城镇化率为４３．５％，２００１年撤盟设市后，加大了城镇化步伐，到２００５年城镇化率已达５４％，５年增长１０．５个百分点，平均每年增长２．１个百分点。
一是城镇人口大幅增长。２０００年全市总人口为１３９．５万人，城镇人口为６０．７万人，２００５年鄂市总人口为１４９．５万人，城镇人口为８０．７万人。“十五”期间，鄂市总人口增加１０万人，平均每年增加２万人，城镇人口增加２０万人，平均每年增加４万人。城镇人口增速远远大于总人口增速。
二是城镇扩容成为亮点。“九五”末鄂市城镇建成区面积为６８．８平方公里，到“十五”末为１４２平方公里，康巴什、东胜铁西、准旗大路等新区建设相继启动，中心城市和旗政府所在地城镇规模进一步扩大。康巴什新区规划面积３２平方公里，控制面积１５５平方公里；东胜铁西区规划面积１７．３平方公里；准旗大路新区规划城市建设用地面积６３．２９平方公里。
三是城镇综合实力显著增强。以东胜为例，“九五”末地区生产总值为３５．８亿元，财政收入为４．９亿元，城镇人均可支配收入为６０００元，“十五”末东胜地区生产总值为１２７亿元，财政收入为２９．４亿元，城镇人均可支配收入为１１８２０元，分别增长２．５，５，０．９７倍。
城镇经济快速发展，经济结构明显改善
至２００５年底，全市共有９个街道，４１个镇，９个乡苏木。这些城镇已成为鄂市经济社会活动的主要载体，发挥着综合集聚功能，推动着全市城镇化进程向更高水平发展。
城镇成为发展的领头羊。据统计，东胜区、薛家湾镇、沙堵圪镇、棋盘井镇、乌兰木伦镇等中心城镇和工业重镇，利用资源优势、区域优势，坚持突出重点、合理布局、因地制宜、梯次推进的方针，创造了令人瞩目的发展成绩，已成为推动全市经济发展的领头羊。
城镇成为三产发展的主战场。随着城镇化水平的推进，全市第三产业增加值稳定增长，吸纳就业人员比重持续提高，旅游、信息、咨询、科技服务、社区服务、房地产、教育、文化等新兴产业快速发展。２００５年我市三产增加值为２２０．５亿元，比２０００年增长５．１倍，占全市地区生产总值的比重由２０００年的２４％增加到４０．１％，三产就业人员也成倍增加，城镇地区的社会消费品零售总额为１２１亿元，占全市的８０％。
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