巴林石，矿物学名为叶腊石，正式开采不过20多年。而据史料记载，早在元朝建立之前人们就发现了巴林石。相传一代天骄成吉思汗在统一蒙古各部落后举行的盛宴上，有人向他敬献了一块巴林石，此石光滑细润，泛着奶油色的光泽。成吉思汗大喜，遂合盖于酒坛之上，竟严丝合缝，便称此石为“腾格里朝鲁”，意为“天赐之石”。据传，康熙大帝也曾得到过进献，钟爱十分，视此石为奇珍异宝。日伪时期，日本人曾采过少量运回国内，至今仍被当作珍品收藏，成为一种 高雅而富有的象征。
巴林石晶莹瑰丽，温润柔和，适于雕刻。它斑斓多姿，色彩丰富，宜于表达意境，因而成为治印、雕刻的优质石材。明清以来，文人治印成为一大雅事，于是寿山、青田、昌化等印石风行天下，有的一石之阶重于黄金。在全国为数不多的著名彩石品种中，巴林石是发现最早而开发最晚的一种。论石质，巴林石优于寿山、青田，其鸡血石比昌化鸡血石更为名贵。
巴林石花色品种繁多，从质地颜色上区分，有鸡血石、冻石、彩石三大类。鸡血石质地温润，透明体内含的辰砂条纹若鸡血泼洒，鲜红悦目，娇艳欲滴。鉴别石质的标准是“细、结、润、腻、温、凝”“六德”，鸡血石“六德”俱佳。“金有价而玉无价”，这种石头极为名贵。主要品种有“黄冻鸡血石”、“羊脂浆鸡血石”、“水草花鸡血石”、
“芙蓉鸡血石”等十余种。冻石类，持地细腻清亮，呈透明、半透明状，色泽丰富。有“巴林黄”、“桃花冻”、“牛角冻”、“鱼子冻”、“瓜瓤红”等几十个品种；彩石类以色彩见长，绚丽多姿，富于情趣，常伴有天然图景隐现其中。品种有“黄山石”、“朱砂红”、“象牙白”、“豹子头”、“金沙地”、“鬼脸青”等。随着采掘工作的深入，还有新品种不断涌现。为向世人展示巴林石瑰丽多姿的风采，巴林右旗特在大板镇建立了一座巴林石奇石馆。馆内收藏展出的几百件珍品令人惊赞不已，一饱眼福。巴林石的开采，促进了赤峰石雕工艺美术工业的发展。艺术家们根据不同石质的自然色泽、形状，精心雕刻成独具特色、意趣盎然的各种工艺品，走俏国内、国际市场，远销五大洲一百多个国家和地区。在寿山、青田优质石材日渐枯竭的情况下，巴林石的开采，标志着印材雕刻已经进入了巴林时代。